La fabrication additive voit grand !

Fabrication additive

Publié le : 28/05/2025 par Thomas Joffre

La fabrication additive existe depuis les années 80. Son évolution et son utilisation au sein des entreprises industrielles de la plasturgie et des composites a elle aussi fortement progressé, faisons le point.

La fabrication additive, autrefois perçue comme une technologie émergente, a désormais pris un tournant majeur dans de nombreux secteurs industriels. Initialement adoptée pour le prototypage de petites pièces en polymère, elle s’impose aujourd’hui comme une solution incontournable pour des applications de plus grande dimension et à haute performance.

Polymères : vers des applications de grande dimension

Après avoir démocratisé le prototypage de petites pièces, la fabrication additive en polymères évolue vers des applications plus ambitieuses. Les nouvelles machines, souvent équipées d’enceintes thermiquement régulées et d’un coût dépassant 100 000 €, permettent de produire des pièces techniques complexes. Ces pièces incluent des éléments renforcés par des fibres de carbone ou des pièces de grandes dimensions comme des gabarits, des moules et des maquettes. Ces innovations offrent une flexibilité accrue et une meilleure intégration dans les processus industriels.

Métaux : diversification et performances élevées

Le secteur des métaux a connu une diversification notable, notamment avec l’émergence de nouvelles nuances d’aciers inoxydables, comme le X15TN, et d’alliages spéciaux comme le TS 700, capable de supporter 700 °C en continu pour des applications en fonderie. L’accent est également mis sur l’allègement des structures grâce aux lattices et mousses métalliques, permettant des gains significatifs en termes de temps de fabrication. Avec des machines laser plus rapides et une réduction des processus hybrides, la fabrication additive en métal tend à simplifier encore plus la fabrication des pièces.

Les opportunités des nouvelles technologies : plus grand, plus technique

Les entreprises investissent de plus en plus dans des machines conçues pour les matériaux très techniques, adaptées aux normes exigeantes du ferroviaire, de l’aéronautique ou encore des environnements résistant au feu et à la fumée. Alors qu’elles paraissaient autrefois limitées aux centres techniques et académiques, ces technologies sont adoptées progressivement par les industriels. Elles demandent cependant une expertise pointue mais commencent malgré tout à se généraliser dans la plasturgie. C’est le cas chez IPC, où une imprimante de grande dimension sera bientôt intégrée. Celle-ci sera notamment équipée d’une extrudeuse et permettra d’imprimer des pièces comme des gabarits ou des moules.

Les nouveaux avantages de la Fabrication Additive : le stock digital

Hormis l’ensemble des avantages que l’on lui connait déjà, l’un des nouveaux atouts de taille de la fabrication additive réside dans la création de stocks digitaux. Les entreprises peuvent désormais analyser et classifier les pièces réalisables en impression 3D, réduisant ainsi la nécessité de stockage physique et offrant une flexibilité inédite. L’impression « à la demande » devient une réalité, permettant de répondre rapidement aux besoins spécifiques.

La digitalisation de son stock de pièces nécessite d’adopter une méthodologie précise pour garantir des performances optimales des produits.

Outre le stock digital, les avantages de la fabrication additive sont multiples. D’abord, la flexibilité offerte par cette technologie est incomparable. Par exemple, les entreprises peuvent créer des stocks digitaux, ce qui réduit les besoins de stockage physique tout en rendant possible une production à la demande. Ensuite, la fabrication additive permet désormais de réaliser des pièces complexes, de grandes dimensions ou répondant à des normes techniques spécifiques, comme celles du ferroviaire ou de l’aéronautique.

Un avenir prometteur

La fabrication additive continue de repousser les limites de l’innovation. Qu’il s’agisse de matériaux techniques adaptés aux normes spécifiques ou de grandes dimensions pour les transports. Les avancées récentes montrent que cette technologie est en passe de transformer durablement les industries. Elle s’impose progressivement comme un pilier de l’industrie 4.0. Pour les entreprises, saisir ces opportunités est stratégique pour rester compétitives. Et avec l’accompagnement d’IPC, cette transition est non seulement possible, mais aussi synonyme de succès.

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